Bopper en larmes, Laurent Voulzy 1983

Charlie Parker par Feelingblabla

Bopper en larmes, le second album de Laurent Voulzy, rassemble 13 chansons mais la durée de l’opus reste « classique », 45 minutes, car 4 chansons n’excèdent pas les 2 minutes. Pour de nombreux fans, c’est le meilleur de l’artiste. Sans aller jusque-là, on peut dire que c’est un des plus étonnants, par la diversité des ambiances, par son côté expérimental, par l’assimilation de diverses influences qui apportent une variété indéniable, par sa structure originale, justement avec ses morceaux très courts qui alternent et introduisent d’autres beaucoup plus longs, 6 minutes 30 et plus pour « Black poule » et « En pas oublié ou ». Mais lorsque l’on recherche des chansons acoustiques, « unplugged » à interpréter « guitare-chant », ce qui est notre cas chez Salvéda, c’est l’un des pires car l’on peut dire sans se tromper que Bopper en larmes est l’album le plus « pop » de Laurent Voulzy, avec de nombreux synthés, des boîtes à rythme, bref des programmations et des bruitages en tous genres. On y sent le souffle des grands maîtres, Beatles, Beach Boys, Police et même Pink Floyd et Tangerine Dream… Alors, même si nous apprécions l’esprit de cet album, il est évident qu’une fois déshabillés de leurs beaux atours pop, peu de titres conservent un intérêt pour une interprétation directe, spontanée. Bopper en larmes est un album qui vaut d’abord pour ses arrangements, pour lesquels Laurent Voulzy nous montre pour une des premières fois ses grandes qualités de « bidouilleur » musical (terme utilisé sans connotation péjorative, bien au contraire). Alain Souchon, comme « trafiqueur » de mots, a participé à 6 titres.

Prenons « Bopper en larmes » pour aborder la « popitude » de l’album. On voit bien qu’Alain Souchon a dû adapter le texte à la structure complexe du morceau où la répétition des séquences musicales et le leitmotiv « bopper en larmes » chanté pas moins de 27 fois sont la règle imposée. Avec ce cadre particulièrement rigide et itératif, il est clair qu’il est délicat de donner un sens précis aux paroles qui restent suggestives. Il s’agirait donc d’un bopper (musicien de jazz-bop) en peine d’amour, ce qui autorise Alain Souchon à glisser une petite rime amusante « Pleure le bopper ». Le formatage du morceau déjà évoqué implique des vers particulièrement courts, un vrai casse-tête poétique, de la gymnastique à 3, 4 ou 5 pieds. Seuls les deux ponts à l’harmonie plus ample permettent de glisser un discours plus développé : « Comm’ un Bœing perdu plus d’signal   Dériv’ dans la nuit sentimental’
Sans son amour son cristal    Il est largué dans les étoil’    Le bopper en larm’ ». Voilà peut-être, au passage, un petit hommage à Charlélie Couture qui a « déchiré » deux ans auparavant (1981) avec son avion sans ailes (1981) ?

Pour la musique, on peut laisser un peu la parole à Marco Stivell qui dit très justement :

Débuter un commentaire sur ce titre n’est pas évident car les paroles, il faut bien l’avouer, sont quelque peu hermétiques. Black poule, une poule noire utilisée dans les cercles ésotériques ? Black poule, une fille noire avec qui l’on aurait eu des déboires amoureux (« poule » aurait alors une connotation plutôt péjorative) ? Avec ce genre de texte, seul un petit groupe d’initiés peut avoir accès à la signification du message et Alain Souchon en fait partie. Ici, il ne semble pas s’être acquitté totalement de sa charge de parolier et la succession des mots distille une sorte de mystère, et reste énigmatique. L’hermétisme, en chanson, peut avoir des causes diverses. La principale est que l’auteur s’adresse à lui-même et ne cherche donc pas forcément à dévoiler le fond de ses pensées. Son discours, très personnel, poétique, reste donc suggestif, voire impénétrable. Laurent Voulzy confesse lui-même avoir vécu l’époque de cet album sous le coup d’importantes déceptions sentimentales, ce qui pourrait être une première explication. Une autre raison de ce « mutisme en paroles » est due aux habitudes-mêmes prises dans la pop. Les interprètes, avant tout musiciens, construisent leurs airs sur des mots sans signification, choisis juste pour porter les mélodies : c’est le « yaourt », essentiellement en anglais, qu’on fredonne en gratouillant sa guitare ou en caressant le clavier de son piano. Alors, l’ami Souchon n’aurait-il pas réussi, malgré une technique à toute épreuve et force tours de poignet, à faire prendre la mayonnaise pour transformer ce yaourt en gâteau plus appétissant ?

« Meu samba, pra voce » est à nouveau un interlude très court, 1 min 30 et beaucoup de vagues qui annoncent la chanson suivante,  « l’Océane ». « Ma samba pour vous », juste une guitare une batterie, des paroles de David McNeil mais tout en brésilien, est un peu « perdue » dans ce grand album pop. Elle traduit néanmoins l’attirance que Laurent Voulzy a toujours eu pour la musique brésilienne, comme le révèle la chanson « Timides », une petite bossa écrite vers 1965 et reprise dans l’album « Belem » en 2017. Cet opus dédié à ces rythmes venus d’Amérique latine (avec le fameux medley « Spirit of samba ») se conclut d’ailleurs par « Quand le soleil se couche », autre bossa où l’on retrouve David McNeil. Entre temps, Laurent Voulzy a persévéré dans le genre avec « Le soleil donne », « Slow down », « Le rêve du pecheur », « La baie des Fourmis » qui font partie de ses « grandes » chansons…

L’Océane, L. Voulzy, 1983, extrait

L’Océane, par le rythme soutenu, par l’harmonie essentiellement articulée sur deux accords (FA#, SI) et par le placage de grands accords aériens suit une « gestion » à la Police. Pour des motifs similaires et par le débit des paroles, il rappelle également « Grimaud » sorti 4 ans plus tôt (Le cœur Grenadine, 1979) : « J’mets les gaz, 300 ch’vaux… ». Ici c’est « Deux cent born’ que ça pleut des cord’… » mais cette fois ce n’est pas l’histoire d’une séparation mais l’inverse, celle de retrouvailles espérées. L’auteur roule vers Paris pour rejoindre une petite copine qui pourrait le trahir… Mais il y a une question qu’on peut se poser après avoir écouté ce titre qui parle essentiellement de trajet, de radar, de station-service, de route, de déviation, d’autoroute, d’accident de la route : où est donc la mer dans cet « océan » de goudron ?

Ce morceau, en matière de texte, est à l’opposé de « Black poule ». Il montre que lorsqu’on dispose des codes, l’hermétisme éventuel des paroles est rapidement cassé. Tout est clair, limpide et les jeux de mots d’Alain Souchon prennent ici toute leur valeur, et ils sont nombreux. L’auteur peut donc se permettre de démarrer par « T’es où p’tit’ sœur… », pour bien faire sentir la marque d’affection car il sait que le secret va bientôt être dévoilé : « Au flic qui sonn’ Faut retrouver ma Ricken… ». Et l’initié, qui l’est donc rapidement, comprend vite que cette affection n’est pas celle d’un frère, mais celle d’un musicien qui la voue à sa… …guitare volée : une Rickenbacker… Vous me direz, faut-il encore savoir que Ricken (…backer) c’est une marque de guitare électrique. Là, c’est vrai, les deux compères ont peut-être un peu présumé de la culture musicale de leur auditoire en ne parlant que d’une Ricken ! Mais quand on est au parfum, tout s’éclaire soudain ! La guitare a été volée aux States et l’on comprend mieux : « Y’a l’eau y’a l’heur’ qui nous sépar’ maint’nant p’tit’ sœur » ; « Est-c’que c’est l’blues des champs d’coton » ; « Autant de voleurs dans le Bronx Que de bactéries dans l’Hudson ». Et l’auteur, affectueux comme un frère, s’interroge sur la nouvelle vie de son cher instrument : « T’es où p’tit’ sœur Dans quel Brooklyn Chez quel fumeur… » ;  « Cet homm’ qui t’touch’ Est-c’que c’est l’petit costard  Est-c’que tu couch’  Chez la superstar ». Et Alain Souchon, s’imaginant les voleurs, ne peut pas s’empêcher cette allitération en ik et ak : « Avec des freaks bizarr’ piqueurs  Tout est dans l’sac  Et floc le fric en vrac Moi j’ai un jack, un souvenir de ma p’tit’ sœur… ». Voilà des paroles comme on les aime et qui hissent la chanson en haut du mât et du pays de cocagne !

Ricken, L. Voulzy, A. Souchon, 1983, extrait

Voilà un morceau d’un tout autre gabarit. Plus encore, il ne lui manque pas grand-chose pour atteindre des sommets, ceux par exemple d’un « Karin Redinger » écrit 4 ans plus tôt. Mais ici, cette fois, ce n’est pas tant par la musique que le bât blesse, bien au contraire. Voyons voir… Si les paroles sont sympas, la thématique choisie, peut-être un peu réductrice et désuète, semble avoir restreint la liberté d’action du parolier Souchon. Construire une chanson sur un jeu de mots, ou la double signification d’un mot, ça peut être très porteur ; mais cela peut également devenir un piège. Ici, la maison avec jalousie (fenêtre à persiennes) ou sans jalousie (sentiment), était-ce bien suffisant ? D’autres s’y sont essayés, comme le romancier Alain Robbe-Grillet, mais qui, dans le public jeune, sait encore ce qu’est une Jalousie ? Qui, dans le public jeune, connaît encore des Marinette, des  Ginette et des Léon ? Qui dans le public jeune, croit encore à « Des amours bien heureus’ qui dur’ tout’ un’ vie » ? Bref le sujet semble moins porteur qu’il n’y paraît et il y a même derrière les mots un petit côté moraliste qui pourrait avoir du mal à passer chez certains. Et puis, cette musique joyeuse, sautillante, convient-elle vraiment au parolier Souchon, plus à l’aise, semble-t-il, sur des modes en demi-teinte qui portent mieux son inquiétude naturelle ? Quoi qu’il en soit, l’harmonie recherchée et la jolie mélodie auraient pu porter, semble-t-il, un discours plus « convainquant », mais lequel, toute la question est là ? Bien entendu, cela n’empêche pas notre humoriste de faire quelques bonnes « sorties » sur le thème de la durée de l’amour :  « Tourne tourn’ un’ pag’ encor’   V’là les noc’ d’or » ; ou encore : « Est-c’que l’année prochaîn’ les bisous qu’on s’fait tout l’temps dans l’cou   Encor’ dans l’coup » ; et aussi : « Méfiez-vous d’la météo matrimoniale   On prévoit un soleil heureux et il pleut » ; et enfin : « Nous on s’balanc’ des trucs à la figur’   Et le bonheur à deux pour qu’ça dur’   C’est dur ».

Donc encore beaucoup de bons mots mais qui semblent rater leur cible ! Ou alors…, ou alors on peut aussi se demander : si cette musique mériterait d’autres mots, est-ce que ces mots-là ne mériteraient pas une autre musique pour faire un tabac ? Donc, pour conclure, « il suffirait de presque rien… » pour que Jalousie rejoigne les tubes de Voulzy et Souchon.

Jalousie, L. Voulzy, A. Souchon, 1983, extrait

Jalousie, vous avez dit jalousie ? Une autre chanson a bien pu rendre Laurent Voulzy un peu jaloux… Comme le fait remarquer Marco Stivell, Jalousie a un petit air de When I’m Sixty four (Yellow submarine, 1967) de son idole Paul McCartney. On vous met un petit extrait pour vous faire une idée.

When I’m Sixty four, Beatles, 1967, extrait

En pas oublié ou, L. Voulzy, 1983, extrait

Avec « En pas oublié ou », c’est le retour des séquenceurs en pilote automatique, des guitares martelées en accords « éclaboussants »,  des riffs à la Police, des changements de ton en pagaille, d’un rythme obsédant marqué par un tabla sur une oreille, sur l’autre de cocottes répétitives à la guitare, voilà un bon titre, bien dansant et qui pourrait même passer en boîte de nuit ! Notre métis national expérimente, se lâche : 6 min 39, c’est le plus long morceau de l’opus. Dans cette chanson interprétée principalement en créole par Laurent Voulzy et dans laquelle, forcément, on ne comprend pas grand-chose sinon « que le vent (l’a) poussé loin » et qu’il n’a « pas oublié », Alain Souchon apporte son petit grain de sel subversif et chante en fin de titre et en français dans le texte « Petit’ fill’ des Antill’ pourquoi pas révolution (avec l’accent cubain révolutionn’) Depuis Schoelcher (député de la Martinique au XIX^ème connu pour ses prises de position en faveur de l’abolition définitive de l’esclavage en France) qu’est c’qu’on t’donn’ post telegramm téléphon’ ».