Avril est le 4^ème album de Laurent Voulzy qui va « s’écouler » deux fois plus que le précédent, Caché derrière, avec cette fois 600 000 albums vendus (Double platine). Au travers des 12 titres du CD, on retrouve de grands thèmes chers à Laurent Voulzy : l’éloge d’une certain mode de vie, de la lenteur (« Slow down », « 4 nuages ») mais aussi cette crainte du temps qui passe ; l’amour des femmes (« Mary Quant », « Je suis venu pour elle », « La fille d’Avril ») ; la défense des gens ordinaires (« Une héroïne ») et des laissés-pour-compte (« Jésus »), l’importance des racines (« Amélie Colbert »)… Cependant, cette fois, il n’y a pas de lien fort, de fil conducteur qui unit les morceaux comme c’était le cas pour l’album Caché derrière avec la « matière » de la Quête spirituelle et la nostalgie (quelque peu moyenâgeuse) qui peut s’en suivre lorsque les espoirs initiaux ont été floués. En revanche, on retrouve bien, sous-jacente, cette douceur candide qui, pour beaucoup, tient aussi au timbre léger de l’artiste, et cet humour, cette dérision qui colore les mots et nous vient, bien entendu, du talent d’Alain Souchon associé à la création de 9 chansons.

Slow down. Laurent Voulzy / Alain Souchon, 2001, extrait

Pour ouvrir ce nouvel album, certainement mûri car sorti presque 10 ans après Caché derrière, « Slow down »donne le ton et s’impose comme une excellente chanson, inscrite dans la lignée du « Soleil donne » et du « rêve du pecheur ». Pour la musique, nous retrouvons ces pou-poum pou-poum pou-poum… de la grosse caisse qui nous emmène une fois encore vers le Brésil et la samba ;  pour les paroles, Alain Souchon continue l’exploration de ses vieux chantiers de fouilles : les souvenirs de jeunesse, l’impatience que cette même jeunesse entraîne, tout vouloir, tout de suite… mais il y a le temps qui passe, passe… et la philosophie qui vient. Alors, en prenant peut-être modèle sur la nonchalance légendaire des Créoles et donc de son ami Laurent, il propose avec ce dernier un concept très décalé, presque contradictoire dans une époque où tout bouge tout le temps : prendre son temps, y aller doucement, peut-être même contempler, bref, Slow down, slow down, tout doucement…

Courir doucement…, si ça c’est pas du grand Souchon ! Bravo, l’auteur ! Mais le feu d’artifice n’est pas fini :

« Dans chaqu’ fleur il y’a l’été  dans chaqu’ second’ l’éternité   Et l’amour dans chaqu’ fill’ qui dans’ 

Pour adoucir le voyag’ s’arrêter goûter le paysag’    Savoir réduir’ la cadenc’ Slow down slow down… »

Faut-il encore ajouter ces deux vers qui font également mouche car ils montrent à quel point le pessimisme, lui aussi, peut orienter certains chemins de vie :

« Puisque c’est un’ douleur viv’  que nos vies tell’ment fugitiv’    Se dir’ que rien jamais ne press’ »

Ah… ! Si toutes les chansons avaient le même discours, nous écouterions bien la radio à longueur de journée !

1962, année charnière s’il en est, Mary Quant commercialise dans sa petite boutique londonienne du quartier de Chelsea, du nom de Bazaar, la première mini skirt. L’idée sera également développée en France par le couturier André Courrèges qui, en 1965, en fera le fleuron de sa collection printemps-été. Quel que soit son véritable créateur, la minijupe, puisqu’il s’agit d’elle, devient outre-Manche un des symboles du Swinging London qui, dans les années 60, va littéralement révolutionner les mentalités. Ce premier grand courant intellectuel conduit par une jeunesse éprise de liberté ne renie pourtant pas la consommation autorisée par la forte croissance économique de l’après-guerre. Il se développe principalement sur les deux pivots culturels que sont la mode et la musique. La Pop culture va rapidement trouver ses héros, pour la mode Mary Quant et les mannequins Twiggy, Jean Shrimpton… ; pour la musique, bien entendu les Beatles, mais encore les Who, les Kinks, les Rolling Stones… ; pour le Pop art (arts graphiques), Richard Hamilton et, aux Etats-Unis, Andy Warhol, Roy Lichtenstein…

Bien sûr Alain Souchon, observateur attentif de ses contemporains et des mutations sociétales,   toujours à l’affût d’un premier feu de brousse, ne pouvait pas rater l’occasion ! Car cette étape majeure de l’émancipation des filles marque également un tournant radical dans le regard que les garçons peuvent désormais porter sur elles. C’est d’ailleurs plutôt cette révolution vécue par les hommes que va nous conter l’humoriste Souchon, au travers de son expérience du phénomène ou, si l’on préfère, de celle de Laurent Voulzy dont il se fait le porte-parole. Le cadre est tracé à grands traits : les maisons des jeunes, les drugstores, les bords de Marne l’été (Laurent Voulzy a grandi à Nogent-sur-Marne), la première guitare et, bien entendu, le rapport aux filles… Cette mutation collective va donc donner à l’auteur fantaisiste l’occasion de quelques bonnes trouvailles spirituelles :

« Et ce minimum a changé ma vie  J’aim’ un maximum ce mini… »

« Marie Quant je ne pens’ qu’à plair’ plair’ plair’ à ces guibol’ en Dim   Voilà ma vie en somm’ Dim Dam Dom… ».

Citons, pour conclure, le jeu de mots certainement le plus efficace puisqu’il résume la situation en deux tout petits vers :

« Plus longu’ sont les jamb’ des élèv’ de premièr’ Plus court’ sont les étud’ secondair’ »

On imagine bien ici Laurent Voulzy (ou Alain Souchon), allongé dans l’herbe grasse d’un pré, chandail à rayures et tête nue, mâchonnant la tige rude d’une marguerite piquée au coin de la bouche et suivant d’un oeil à la fois amusé et inquiet le voyage indolent des nuages. La contemplation invitée au programme de la chanson française, waouhhhh…, bravo les artistes ! Alors, lâchons nos occupations du jour et regardons, regardons… Et notons qu’au passage, Souchon ne peut pas s’empêcher un petit hommage à l’intuition féminine : « Ell’ a toujours vu venir les nuag’ avant… ». Pour le reste, tout n’est que poésie, sensation et contemplation, sentir le vent, regarder les nuages et pourquoi pas les étoiles ce que, bien entendu, fait l’auteur : « Quand le vent d’ouest mettra les voil’  J’interrogerai quatr’ étoil’ Qui voient comm’ ell’ me voit  Des volets bleus… ».

Nous avons cherché à trouver quelles autres paroles, quelles autres thématiques auraient pu bien coller avec la belle musique de « Jaguar » car ça y est, c’est dit, le sujet choisi et son traitement nous laissent un petit goût d’insatisfaction.

« Qu’importent les feux roug’   Car c’est ailleurs
Que j’effleur’ en silenc’   Le boul’vard extérieur
C’est l’heur’ de mon film   Je tourn’ en Jaguar
Elle sait les rues par cœur   On fait ça tous les soirs »

Bien sûr, cette musique ondulante, ondoyante, louvoyante, c’est très félin mais plus qu’une voiture, un bateau glissant vers les îles aurait peut-être mieux fait l’affaire : la mer, les alizés, breezin’… Mais la mélodie du titre distille également un parfum de mélancolie, de noirceur qui va bien au jaguar, l’animal bien sûr, mais pas trop aux lagons. Alors, il faudrait peut-être un bateau moins « plaisance », plus clapot, tangage, roulis, gas-oil et huile de vidange comme celui de « Carib Islander » (Voulzy, 1992), ou le ferry d’ « Idylle anglo-normande » (Souchon, 2014) ou les paquebots de « Normandie-Lusitania » (Souchon, 1988). Ce pourrait être aussi l’ambiance écrasante et glacée d’une cité comme celle qu’on trouve dans « Ultra moderne solitude » (Souchon, 1988). Ce pourrait être également les ondulations d’une chevelure défaite, celle d’une femme couchée dans un lit immense, presque vide, celle d’une Kim Wilde (« Mes nuits sans… », Voulzy, 1985) ou mieux, celle d’une Norma Jean Baker prête à sauter le pas (« Candle in the wind », Elton John, 1973). Ce rapide tour d’horizon achevé, il ne reste que cette Jaguar qui emporte, le soir à minuit, notre chanteur dans les avenues de la grande ville… Restons-en donc à cela mais précisons que nous n’aimons pas trop cette apologie de la bagnole, même vintage, alors qu’en plus l’artiste nous assurera dans « Jelly Bean », (Voulzy, 2008) : « Les voitur’ le foot   J’en avais rien à foutr’ » ! Bien sûr, on change avec l’âge, mais en bien ? Alors la Jag, bof…, d’autant qu’on s’aperçoit que le sujet, ce n’est pas vraiment la belle Anglaise mais,  comme souvent chez Laurent Voulzy, un mal d’amour que le chanteur essaie de panser ici en pensant aux filles croisées dans le centre-ville auxquelles, pour l’occasion, il « laiss’ respirer [le] souffle prédateur » de son véhicule stylé.

« Tous les soirs tu m’entraîn’ dehors  

Tu te donn’ tant de pein’   Pour que j’oublie son corps
Mais tu n’peux plus rien j’ai mal   Ne sois pas jalous’
Jaguar   La p’tit’ aiguill’ est sur douz’ »

Hauts-de-Seine par Tripori

Avec « une héroïne », on entre à nouveau dans la galerie de personnages construite au fil des années par Alain Souchon, galerie de « caractères » le plus souvent simples, discrets, modestes, bref, tous ces anonymes qui composent la « Foule sentimentale » et « L’ultra moderne solitude ». Dans cette nouvelle chanson, il nous présente une secrétaire gentille, sérieuse, à la vie très ordinaire qui vient rejoindre les rangs formés par ces autres héros modestes, furtifs que l’auteur souhaite défendre : le gamin de « J’ai dix ans », le paumé du « Bagad de Lann Bihouë », le Soudanais de « C’est déjà ça », l’inconnue du « Baiser »… Laurent Voulzy a également ses héroïnes, totalement inventées mais aussi bien réelles : Peggy de « Rockollection », « Karin Redinger », la chanteuse Kim Wild de « Mes nuits sans… »),  l’actrice Véronique Jannot de « Désir désir », la styliste « Mary Quant » que nous venons de croiser, la Guadeloupéenne « Amélie Colbert » et… sa maman, Marie-Louise Voulzy ! Et, à comparer les mots de Souchon et les dires du fiston, il semblerait bien que les deux héroïnes puissent n’en être qu’une seule ! Écoutons donc ce que Laurent Voulzy dit de sa mère en 2021 au micro d’Europe 1 :

« Elle m’a élevé (…) pratiquement seule. Elle partait travailler le matin, elle déposait mon petit frère et ma petite soeur à la crèche et le soir, elle nous faisait faire nos devoirs, elle faisait la cuisine, on n’avait pas beaucoup de sous… (…).Sur le tard, je me suis rendu compte du courage qu’elle avait, de sa liberté d’esprit, c’est un exemple pour moi. Pour moi, c’est une héroïne. »

Laurent Voulzy, Europe 1, 2021

Alain Souchon (avec certainement Laurent Voulzy qui lui souffle derrière…), dit dans « une Héroïne » :

Le capitaine et le matelot. Laurent Voulzy / Alain Souchon, 2001, extrait

Voilà une chanson dont le texte nous paraît quelque peu hermétique. Cet avis n’engage bien entendu que nous car il est possible que nous soyons peu sensibles à ce genre de discours que d’aucuns pourraient même qualifier d’ésotérique. Les paroles sont conduites comme une conversation entre deux hommes, un capitaine et son matelot, c’est-à-dire celui qui monte dans les mats. Donc on peut déjà dire sans trop se tromper qu’il s’agit d’une chanson de la marine à voiles, ce qui semble situer l’action dans le passé (bien qu’il existe aussi des voiliers à notre époque mais, s’il-vous-plaît, ne compliquons pas l’affaire !). Chaque couplet correspond à une nouvelle question du matelot, à laquelle le capitaine répond par une parabole (qui rendrait perplexe le sphinx lui-même…). Là s’arrêtent nos certitudes, car pourquoi le bonheur, le trésor, l’amour, l’Âge d’or nous résistent-ils ? Pourquoi « tout nous résiste » et enfin pourquoi le bonheur est-il « dans la résistance » ? Faut-il souffrir pour profiter ? Faut-il que les bonnes choses soient toujours lointaines pour attiser nos désirs ? Est-ce ce que veulent dire les auteurs ? Pour notre part, nous n’essaierons pas de pousser plus loin le déchiffrage de cette conversation encore trop absconse, que Champollion veuille bien nous en excuser.